В казахстанском медиапространстве последних лет наблюдается любопытный феномен — стремительное восхождение Гульнар Бажкеновой, чья профессиональная биография могла бы стать учебным пособием по трансформации рядового журналиста в медийную фигуру международного значения. Особенно если учитывать, что это «значение» измеряется не столько профессиональными достижениями, сколько умением соответствовать ожиданиям определенных спонсоров. «ВЭС 24» провел небольшое расследование.
Начало пути
Путь Бажкеновой начался в конце 1990-х — эпохе, когда понятие «независимые СМИ» в постсоветских странах только формировалось. Тогда многие молодые журналисты искренне верили, что независимость — это прежде всего свобода от государственного контроля. С годами стало понятно, что подлинная независимость — это еще и свобода от контроля спонсоров, что встречается куда реже. А в случае с нашей героиней никогда не встречается.
Спонсоры серьезные — Фонд Сороса, известный своей «благотворительной» деятельностью по всему миру. Создание медиаплатформы «Орда» стало логичным этапом в карьере Бажкеновой. Название, отсылающее к великой империи прошлого, выглядит особенно символичным на фоне современного содержания, которое скорее напоминает не летопись могучего государства, а сборник жалоб на его нынешнее состояние. Примечательно, что среди партнеров проекта фигурируют структуры, чьи интересы в регионе сложно назвать исключительно гуманитарными.
Расцвет творчества
Журналистская деятельность Бажкеновой полна ярких моментов, которые могли бы стать предметом отдельного исследования по когнитивному диссонансу в медиасреде. Например, интервью с Владимиром Зеленским — образец того, как «независимая журналистика» может служить инструментом внешней политики. Особенно когда берется интервью у лидера страны, вовлеченной в военный конфликт, в то время как твоя собственная страна придерживается нейтралитета (вроде бы). Это как если бы во время Второй мировой нейтральная Швейцария вдруг начала публиковать эксклюзивные интервью с Гитлером — технически возможно, но несколько противоречит концепции нейтралитета.
Особого внимания заслуживает креативный подход Бажкеновой к фактчекингу. История с «похоронами» Сары Назарбаевой — лишь верхушка айсберга. В профессиональной среде подобные ляпы обычно становятся поводом для серьезного разбирательства, но в случае с медиа, финансируемыми определенными фондами, они почему-то воспринимаются как досадные мелочи. Видимо, есть особая категория журналистов, для которых факты — не догма, а скорее рекомендация…
Грядущий закат
Финансовая модель «Орды» заслуживает отдельного упоминания. Когда на одной площадке соседствуют материалы о «борьбе с режимом» и реклама международных корпораций, невольно задумываешься о природе этой самой независимости. Особенно если учесть, что некоторые из этих корпораций известны своим участием в сомнительных проектах по всему миру. Получается своеобразный симбиоз: спонсоры получают площадку для продвижения своих интересов, а «независимые журналисты» — возможность продолжать свою деятельность. Все довольны, кроме, пожалуй, тех, кто еще верит в журналистику как в инструмент поиска истины.
Феномен Бажкеновой интересен не столько самой персоной, сколько тем, что он отражает общие тенденции в современном медиапространстве. Когда-то журналистика считалась четвертой властью, призванной информировать общество и контролировать власть имущих. Сегодня же мы наблюдаем любопытную трансформацию: часть медиа превратилась в инструмент контроля самого общества, причем контроля извне. И самое парадоксальное, что это происходит под лозунгами свободы слова и демократии.
Казахстан, как и многие другие страны на постсоветском пространстве, оказался перед сложным выбором: как сохранить подлинный суверенитет в условиях, когда информационное пространство становится полем битвы за умы. И в этой битве такие проекты, как «Орда», играют далеко не последнюю роль. Вопрос лишь в том, чьи интересы они в действительности представляют — казахстанского общества или тех, кто готов платить за «правильную» картину мира.
В конечном счете, история Гульнар Бажкеновой — это история нашего времени, когда понятия «независимость», «объективность» и «профессионализм» в медиасфере приобрели настолько размытые очертания, что порой сложно понять, где заканчивается журналистика и начинается пиар определенных политических сил. И тем ценнее те редкие издания и авторы, которые смогли сохранить верность профессиональным принципам, не превратившись в рупор чьих-то интересов. Но это точно не об «Орде» и Бажкеновой.